TikTok chiude negli Stati Uniti con l’entrata in vigore del divieto a causa del controllo cinese | Internazionale

Circa 170 milioni di americani sono rimasti questo sabato sera (la mattina presto in Spagna) senza poter accedere al popolare social network video TikTok, di proprietà della società cinese ByteDance. La rete offriva i suoi contenuti nel pomeriggio e improvvisamente ha smesso di funzionare circa un’ora e mezza prima di mezzanotte, termine previsto da una legge approvata lo scorso anno dal Congresso degli Stati Uniti. La norma, confermata venerdì dalla Corte Suprema, vietava l’applicazione se non avesse cessato di essere sotto il controllo cinese, adducendo ragioni di sicurezza nazionale. TikTok ha salutato con un messaggio in cui esprimeva la speranza che Trump ripristinasse l’app.

L’avvincente carosello infinito di video di TikTok ha mostrato i suoi consueti contenuti nel corso del pomeriggio. Balli, scherzi, eventi raccapriccianti, storie personali e anche disinformazione non filtrata. Un video affermava che il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, aveva deciso di legalizzare gli immigrati; un’altra, che avesse rinunciato alle deportazioni, una terza, che le espulsioni stavano per iniziare. C’era anche un altro video in cui si sosteneva che Elon Musk aveva acquistato TikTok e che il social network non avrebbe chiuso, il che coesisteva con messaggi di lutto per il blackout da parte di altri creatori di contenuti.

Circa tre ore prima di mezzanotte, l’applicazione ha mostrato agli utenti un avviso dal titolo “Aggiornamento importante da TikTok”, secondo la sua versione spagnola. “Siamo spiacenti di informarvi che una legge negli Stati Uniti che blocca TikTok entrerà in vigore il 19 gennaio e ci costringerà a sospendere temporaneamente i nostri servizi. Stiamo lavorando per ripristinare il nostro servizio negli Stati Uniti il ​​prima possibile, apprezziamo il vostro supporto, rimanete sintonizzati”, si legge nel messaggio.

Dopo le 22:30 (le 4:30 nella Spagna continentale), è apparso un nuovo avviso: “Siamo spiacenti, TikTok è temporaneamente non disponibile”. Non era più possibile visualizzare i video. L’app ha ribadito la spiegazione legale, ma questa volta ha aggiunto: “È una fortuna che il presidente Trump abbia indicato che lavorerà con noi per ripristinare TikTok una volta entrato in carica”.

Gli store digitali di Apple e Google hanno rimosso l’applicazione dal loro catalogo. Anche Lemon8, anch’esso di proprietà di ByteDance, ha smesso di funzionare. Anche il contenuto degli utenti registrati negli Stati Uniti non era più disponibile. Sebbene non fornisse più video, l’applicazione rimandava a una pagina web da cui gli utenti potevano scaricare i propri dati. Il blackout iniziale non era completo. L’applicazione continuava ad aprirsi e, in alcune occasioni, dietro l’avviso si insinuava un video. Inoltre, TikTok ha continuato a funzionare normalmente per gli utenti registrati all’estero che si collegavano negli Stati Uniti con il proprio numero di casa, come ha potuto verificare EL PAÍS.

La speranza immediata di TikTok è l’arrivo di Donald Trump alla Casa Bianca. Il presidente eletto ha assicurato questo sabato in un’intervista che molto probabilmente deciderà di approvare una proroga di 90 giorni nell’applicazione della legge dopo il suo insediamento lunedì a mezzogiorno. “La proroga di 90 giorni è una cosa che molto probabilmente verrà fatta, perché è opportuna. È appropriato. Dobbiamo studiarlo attentamente, ha detto Trump in un’intervista alla NBC. “Se decido di farlo, probabilmente lo annuncerò lunedì”, ha aggiunto.

La legge prevedeva la possibilità di questa proroga una tantum fino a 90 giorni, ma nel caso in cui la vendita da parte del proprietario cinese fosse sulla buona strada. Per fare ciò, secondo la lettera della legge, il presidente dovrebbe certificare al Congresso che è stato individuato un percorso per realizzare la dismissione, che sono state presentate prove di progressi significativi verso l’esecuzione di detta dismissione e che esistono accordi vincolanti per chiudere l’operazione nel periodo supplementare. Niente di tutto ciò esiste oggi. Inoltre, la proroga è stata pensata rispetto alla data in cui il divieto sarebbe entrato in vigore, e non è del tutto chiaro fino a che punto Trump abbia l’autorità di prorogare la scadenza una volta iniziato il veto.

Il cosiddetto “Protecting Americans from Applications Controlled by Foreign Adversaries Act” ha reso illegale da questa domenica la fornitura di servizi da parte di società americane per distribuire, mantenere o aggiornare TikTok, a meno che lo sfruttamento americano della piattaforma non sia separato dal controllo cinese.

Il governo di Joe Biden, come questione di tempo, si è lavato le mani dell’applicazione della legge. Ma il fatto che non intendesse intraprendere alcuna azione immediata contro potenziali inadempienti non era una garanzia sufficiente per le società da cui dipende TikTok di continuare a operare rischiando multe fino a 5.000 dollari per utente.

I membri del Congresso degli Stati Uniti hanno approvato la legge per paura che la Cina potesse, attraverso di essa, accedere ai dati di milioni di americani e avere a sua disposizione uno strumento di propaganda molto potente. Il Dipartimento di Giustizia, nel difendere la costituzionalità della legge davanti alla Corte Suprema, è stato energico. “Nessuno contesta il fatto che la Repubblica popolare cinese (RPC) cerchi di indebolire gli interessi degli Stati Uniti, accumulando dati sensibili sugli americani e impegnandosi in operazioni segrete e di influenza maligna”, ha affermato. “Nessuno può seriamente contestare che il controllo della RPC su TikTok attraverso ByteDance rappresenti una seria minaccia alla sicurezza nazionale”, ha aggiunto.

Secondo la memoria che il governo di Joe Biden ha presentato ai giudici, “la raccolta di una grande quantità di dati riservati su 170 milioni di americani e i loro contatti rende TikTok un potente strumento di spionaggio, e il ruolo di TikTok come canale di comunicazione chiave ne fa un’arma potente per operazioni di influenza segrete”. “Finché TikTok rimane sotto il controllo della RPC, potrebbe usare queste armi contro gli Stati Uniti in qualsiasi momento, ad esempio in un momento cruciale di una crisi”, ha affermato.