Paul Atkins: un guardiano che può scatenare l’età dell’oro delle criptovalute | Opinione

Finalmente uno dei nostri. Uno di noi, avranno pensato i signori dell’establishment quando hanno saputo che Paul S. Atkins (North Carolina, 67 anni) sarà il prossimo presidente della Securities and Exchange Commission statunitense, la SEC. La scelta di Donald Trump è un uomo d’affari conservatore, difensore del libero mercato e sostenitore delle criptovalute. Nonostante ciò, si può sostenere che la sua nomina sia tra le meno eccentriche di questo nuovo periodo che il Paese sta attraversando.

Il New York Times lo ha descritto come “una figura ben nota e generalmente ammirata negli ambienti legali di Washington e nella comunità di regolamentazione dei titoli”. Il Financial Times assicura che la sua nomina ha suscitato “applausi in tutto il settore finanziario, che spera in un clima normativo più favorevole sotto l’amministrazione entrante”. Da parte sua, Trump, che ha annunciato le elezioni il 4 dicembre su Truth Social, lo ha dipinto come “un leader collaudato in materia di regolamenti basati sul buon senso”.

Il settore finanziario ha avuto un rapporto teso con Gary Gensler, l’attuale presidente, soprattutto nel settore delle criptovalute, a causa del suo rigido approccio normativo. Si prevede che la SEC adotterà un programma di deregolamentazione e mostrerà un atteggiamento più flessibile nei confronti delle risorse digitali. Inoltre, è probabile che il nuovo capo della polizia di Wall Street tenti di invertire molte delle iniziative di Gensler, comprese quelle volte a convincere le aziende ad affrontare il cambiamento climatico e promuovere la diversità.

Atkins, sposato e padre di tre figli, vanta una lunga e riconosciuta carriera nel campo finanziario e normativo, in particolare nei mercati mobiliari e nel diritto societario. È nato nella Carolina del Nord ed è cresciuto in Florida. Fin da giovanissimo ha mostrato notevoli attitudini accademiche: nel 1980 ha conseguito la laurea presso il Wofford College (South Carolina) e, nel 1983, è entrato alla Vanderbilt University Law School di Nashville (Tennessee), dove ha conseguito un dottorato cum laude. .

Terminati gli studi, il futuro presidente della SEC iniziò la sua carriera a New York come avvocato presso lo studio legale Davis Polk & Wardwell. Lì si è specializzato nella consulenza alle aziende nell’emissione di azioni e obbligazioni, nonché nei processi di acquisto o fusione di altre società. Inoltre, ha trascorso più di due anni presso la sede parigina dello studio, dove ha conseguito la qualifica di consulenza legale (consulente legale) nel 1988.

Era il 1990 quando iniziò a collaborare con la SEC, durante la presidenza di Richard C. Breeden. Durante quel periodo ha lavorato come assistente esecutivo, contribuendo a migliorare le normative in modo che le aziende fossero più trasparenti. Successivamente, sotto Arthur Levitt, Atkins assunse il ruolo di consigliere. In questo ruolo, ha organizzato programmi per informare e proteggere i piccoli investitori, compresi incontri pubblici, e ha promosso la creazione di un comitato consultivo per le questioni dei consumatori.

Dopo aver lasciato l’istituto nel 1994, Atkins è entrato nel settore privato e ha assunto un ruolo decisivo nella risoluzione delle crisi finanziarie. Una delle sue maggiori sfide è stata il caso del Bennett Funding Group, che è stato scoperto come un’enorme frode attraverso uno schema Ponzi. L’azienda ha ingannato migliaia di investitori e banche vendendo contratti di locazione di apparecchiature per ufficio false o duplicate e utilizzando il denaro dei nuovi investitori per pagare i vecchi investitori. Il sistema fallì, generando perdite per oltre 700 milioni di dollari e diventando all’epoca la più grande frode di questo tipo negli Stati Uniti.

In questo contesto il successivo presidente della SEC assunse la direzione di una delle filiali sopravvissute. Non solo ha stabilizzato le operazioni dell’azienda, ma è anche riuscita ad aumentare significativamente la sua redditività. Questo successo rafforzò la sua reputazione a Wall Street come esperto nella risoluzione delle crisi finanziarie.

Nel 2002, il presidente George W. Bush lo nominò commissario della SEC, carica che mantenne per sei anni. Durante il suo mandato, ha lavorato con diversi presidenti di agenzie, tra cui Harvey Pitt e Christopher Cox. L’avvocato si è distinto per essere un forte difensore dell’innovazione e per essersi opposto a normative complicate. “La Securities and Exchange Commission non dovrebbe escludere gli investitori attraverso regolamenti onerosi, né consumare i frutti dei loro investimenti attraverso mandati privi di significato”, ha affermato nel 2007.

Dopo aver concluso il suo mandato nel 2008, ha fondato Patomak Global Partners, una società di consulenza specializzata nella consulenza a banche e società di investimento su questioni normative e di conformità. Negli ultimi anni, ha ampliato la sua attenzione alle criptovalute e alle risorse digitali.

L’annuncio della nomina di Atkins a prossimo presidente della SEC ha suscitato entusiasmo tra i sostenitori delle criptovalute. Appena un’ora dopo la diffusione della notizia su Truth Social, il prezzo del bitcoin è aumentato di oltre 1.000 dollari. Kristin Smith, CEO della Blockchain Association: “Atkins porterà una nuova prospettiva, basata su una profonda conoscenza dell’ecosistema delle risorse digitali”.

Una delle prime decisioni che dovrai prendere sarà se portare avanti la causa intentata contro Coinbase, una delle più grandi piattaforme crittografiche. Questa risoluzione sarà fondamentale per definire se l’agenzia manterrà un approccio rigoroso o adotterà una posizione più flessibile, e se il settore entrerà definitivamente in un’epoca d’oro.