“Zona di guerra”: i sopravvissuti all’incendio di Los Angeles riferiscono paura e panico
Quando le bombole di gas nelle case dei suoi vicini iniziarono ad esplodere sotto il calore delle fiamme, Kevin Williams capì che era ora di scappare.
“Il vento soffiava forte, le fiamme erano alte circa 30-40 piedi e si sentiva ‘pop, pop, pop’. Sembrava una zona di guerra”, ha detto Williams a Reuters in un centro di evacuazione a Pasadena.
Almeno cinque persone sono morte quando diversi incendi in rapida crescita sono andati fuori controllo mercoledì vicino a Los Angeles, distruggendo centinaia di edifici, bruciando pendii e costringendo almeno 70.000 persone ad abbandonare le loro case.
L’incendio più grande ha consumato più di 4.775 ettari a Pacific Palisades, un ricco quartiere nella zona ovest di Los Angeles.
Un altro incendio è scoppiato a Eaton Canyon, a nord di Los Angeles. Da allora si è esteso a 4.290 acri, scioccando residenti come Williams, che vive nella periferia di Altadena.
“Ho detto alla mia famiglia: ‘Non dobbiamo preoccuparci di questo, non c’è modo che l’incendio possa arrivare qui. Ma è qui’”, ha detto Williams, che è fuggito con la moglie, il figlio e due cani mentre le case circostanti bruciavano.
“Ci sono state due grandi esplosioni che hanno fatto tremare molto la terra, e poi ho capito che era ora di uscire. Sapete, c’è un tempo per essere coraggiosi e c’è un tempo per usare il buon senso”, ha aggiunto.
Centinaia di persone fuggite durante la notte si sono rifugiate al Pasadena Convention Center, alcune dormivano sotto le coperte della Croce Rossa, altre si curavano ferite su sedia a rotelle mentre i volontari distribuivano acqua e cibo.
“Non ricordo niente del genere”
I residenti hanno detto a Reuters di aver già visto molti incendi sulle colline aride fuori Los Angeles, ma sono rimasti sorpresi nel vedere le case distrutte dalle fiamme ardenti diffuse dai forti venti nei sobborghi.
“Abbiamo avuto incendi nel corso degli anni, ma niente di simile”, ha detto Frances Colella, una pensionata di 71 anni, che riposava su una sedia a rotelle insieme a dozzine di altre persone.
Colella è fuggita con il marito e i loro tre cuccioli a casa della madre di 104 anni nel vicino sobborgo di La Canada Flintridge, solo per scoprire che il fuoco li aveva seguiti, costringendoli a una seconda ritirata a Pasadena.
“È un evento molto triste e non ricordo niente del genere”, ha aggiunto.
I residenti hanno descritto sentimenti di paura, sollievo e incertezza, non sapendo se le loro case saranno in piedi quando potranno tornare, mentre gli incendi continuano a diffondersi in diverse aree della contea di Los Angeles.
