Moneyball: Sono i dati, stupido | Sport

Da giovane, Billy Beane era il tipico ragazzo che sembrava essere nato per fare sport. Ha occupato la posizione più importante nella squadra di football del liceo ed è stato il capocannoniere della squadra di basket. Un giorno, giocando a baseball, lasciò una scena destinata alla storia. Mentre batteva, gli avversari restavano un po’ più indietro per cercare di prendere la palla. Era un campo senza recinzioni, che permetteva loro di arretrare più o meno all’altezza dove ci sarebbe stato il parcheggio di un vero stadio. Ha nuovamente lanciato la palla sui rivali, per la gioia del pubblico. Beane era anche il tipico ragazzo per il quale tutti, soprattutto gli scout, prevedevano un futuro di successo. Era un bravo studente, bello, alto, atletico e aveva molto carisma. Le principali squadre di baseball degli Stati Uniti erano interessate a lui. C’era solo un piccolo dettaglio che poteva rovinargli il futuro: i suoi dati prestazionali erano crollati nelle ultime stagioni. Forse era la pressione di sapere di essere così osservato e desiderato. In realtà il motivo non aveva importanza. L’immagine che Beane aveva proiettato per anni ha preso tutti i riflettori. Nessuno prestava attenzione alle statistiche, quindi nessuno poteva prevedere il fiasco della sua carriera sportiva. Tuttavia, Beane era destinato a cambiare la storia del baseball. E di farlo attraverso la scienza della statistica.

Moneyball (Peninsula) è il libro in cui Michael Lewis racconta la storia di Beane che, consapevole della situazione, chiese alla sua squadra, gli Oakland Athletics, di lasciare il roster ed unirsi alla squadra scouting. Lo ha fatto per cambiare il baseball. La sua proposta, ovvero prendere decisioni basate sui dati, qualcosa che sembra molto logico ma non era molto comune, ha rappresentato un profondo cambiamento nel modo in cui comprendevamo il gioco. Beane è diventato un manager di successo. Questo libro – diventato un film con protagonista Brad Pitt – traccia un profilo affascinante di quel ragazzo che, appunto, era destinato a entrare nella storia del baseball. Naturalmente, per ragioni che nessuno scout è riuscito a capire.