Migliaia di persone protestano in Georgia contro l’arrivo alla presidenza del populista e filorusso Míjeil Kavelashvili | Internazionale

Il populista e filo-russo Míjeil Kavelashvili si è insediato questa domenica come presidente della Georgia nel mezzo di una grave crisi politica. Non solo la sua nomina desta preoccupazione – Kavelashvili non è stato votato alle elezioni, dopo una riforma portata avanti nel 2017 dal Georgian Dream Government (SG), il partito che lo ha messo in carica -; ma anche la svolta verso la Russia e la lontananza dall’Occidente: l’Esecutivo ha deciso di congelare i negoziati di adesione all’Unione Europea a novembre, almeno fino al 2028. Da quel momento non sono mancate manifestazioni e proteste cittadine, come quelle che domenica scorsa ha riunito migliaia di persone a Tbilisi.

La presidente uscente, Salomé Zurabishvili, oppositrice filoeuropea, si è rivolta ai suoi sostenitori fuori dal palazzo presidenziale con un discorso di sfida. Ha affermato che Kavelashvili manca di legittimità, anche se stava lasciando la residenza ufficiale. “Porto con me la legittimità, prendo la bandiera, prendo la vostra fiducia”, ha aggiunto prima di lasciare il palazzo per socializzare con i suoi seguaci.

Zurabishvili sostiene che Kavelashvili non è stato eletto legalmente. Lei è stata votata a suffragio universale, mentre il suo successore lo ha fatto con regole elettorali completamente nuove. Il governo SG, al potere da 12 anni, ha modificato il meccanismo delle elezioni presidenziali nella riforma costituzionale del 2017. Pertanto, l’unico candidato per la carica è stato nominato dal Parlamento (dove SG ha la maggioranza assoluta dopo le elezioni di ottobre). dopo un voto boicottato dall’opposizione, che respinge il risultato delle ultime elezioni, ritenendo che vi sia stato un broglio. Il giorno del voto per il nuovo presidente ci sono stati manifestazioni anche davanti alle porte della Camera.

Kavelashvili, ex calciatore professionista che ha giocato per un breve periodo come attaccante nel Manchester City, ha ricevuto il sostegno di 224 dei 300 deputati nazionali e municipali convocati, secondo le nuove norme. Parte della sua solita retorica è quella di accusare l’Occidente di voler spingere la Georgia, un paese di 3,7 milioni di abitanti, in una guerra con la Russia. “Il popolo georgiano ha sempre capito che la pace è il requisito principale per la sopravvivenza e lo sviluppo”, ha detto domenica dopo aver prestato giuramento.

Mentre Kavelashvili parlava – in Parlamento in una cerimonia a porte chiuse per la prima volta nella storia del Paese – migliaia di persone hanno manifestato davanti all’edificio, con alcuni scontri con la polizia in cui sono state arrestate sei persone, secondo i media locali.

“Non esiste un nuovo presidente per noi, il popolo georgiano che siamo qui giorno e notte”, ha detto a Reuters la manifestante Mariam Japaridze. “Abbiamo un solo presidente legittimo: Salomé Zurabishvili”. La politica ha il sostegno dei quattro principali partiti europeisti e dell’opposizione. Tutti sostengono che lei è ancora il presidente legittimo e lo sarà fino a quando non si terranno nuove elezioni.

Nelle elezioni di ottobre, Sueño Georgiano, al potere da 12 anni, ha ottenuto, secondo i risultati ufficiali, quasi il 54% dei voti. Tuttavia, osservatori locali e internazionali hanno sottolineato che il voto è stato caratterizzato da irregolarità che avrebbero potuto influenzare i risultati elettorali. Secondo la missione dell’OSCE (Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa), le elezioni “hanno offerto un’ampia gamma di opzioni agli elettori”, anche se gli osservatori hanno notato “pressioni sugli elettori, soprattutto sui dipendenti del settore pubblico, affinché votassero a favore del governo”.

Kavelashvili è diventato il sesto presidente del paese caucasico dalla sua indipendenza dall’Unione Sovietica, più di tre decenni fa. Dal 2016, dopo la carriera calcistica, ha ricoperto il ruolo di vice ufficiale. È il fondatore di The People’s Force, movimento che ha promosso l’approvazione della legge georgiana sugli agenti stranieri – che consente al governo di mettere la museruola alle ONG e ai media critici – e della norma che reprime le persone LGTBIQ+. Entrambe le riforme furono condannate dall’opposizione e dall’Occidente per la loro somiglianza con le leggi draconiane emanate dalla Russia. Inoltre, Kavelashvili è fedele all’oligarca ed ex primo ministro Bidzina Ivanishvili, leader de facto del Sogno georgiano. Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a Ivanishvili questo venerdì; lo accusa di guidare l’attuale svolta antioccidentale e filorussa in Georgia.