Ci sarà un team Movistar almeno fino al 2029 | Ciclismo | Sport

Tutto cambia intorno a noi, dirigenti di società di revisione prendono il comando delle squadre, che dirigono con un occhio al conto economico e un altro al palmares, e senza perdere di vista le novità tecnologiche e scientifiche che ricevono quotidianamente. startup di ingegneri sognatori che spuntano come funghi; giovani imberbi e affetti da acne proclamano la loro superiorità sulla strada; i ciclisti di lunga data appendono le biciclette al chiodo; gli appassionati milionari si dedicano alle due ruote; saggi di grandi dati e l’intelligenza artificiale con computer in ogni angolo. Personaggi che sembravano eterni come Patrick Lefévère, il boss della Quick Step, o Vincent Lavenu, dell’Ag2r, sono andati in pensione forzata. Il panorama ciclistico è completamente cambiato. Tutto è nuovo. Tutto? No. Eusebio Unzue, 69 anni, è ancora così, fermo, immobile. Un dinosauro? L’ultimo dinosauro sopravvissuto all’era glaciale? Sì, forse, e anche un totem del vecchio ciclismo, direttore di Reynolds già nel 1984, rinnovato, ringiovanito, nel grattacielo della Telefónica sulla Gran Vía di Madrid, che sorride felice perché José María Álvarez Pallete, il capo di tutto ciò, ha appena annunciato pubblicamente che la sua azienda continuerà a sponsorizzare la squadra ciclistica Unzue per altri cinque anni: ci sarà Movistar nei gruppi WorldTour, maschile e femminile, fino al 31 Dicembre 2029. Almeno.

“E continuerò con tutto. Non ho la sensazione di dovermi ritirare anch’io”, dice Unzue durante la presentazione delle squadre per la prossima stagione. “L’annuncio del presidente è il momento più emozionante. Il prolungamento di una sponsorizzazione iniziata nel 2011 mi ha reso molto felice e durerà almeno 19 anni con noi. Qualcosa di inconcepibile, quasi, che Telefónica continua a sopportare nonostante questi ultimi anni difficili che abbiamo attraversato”.

È la prima volta che nel loro cammino comune viene raggiunto un accordo di rinnovo così lungo, che permette a Unzue, oltre a un sospiro di sollievo, una piccola dose di ottimismo verso il futuro. “Molte volte non siamo riusciti a convincere i talenti più giovani del ciclismo spagnolo a venire con noi perché non potevamo offrire loro un progetto a lungo termine. Ora tutto è cambiato. Ora avremo le armi per combattere, per essere alla pari con i migliori”, dice Unzue, con gli occhi puntati su altre squadre, come UAE, Trek, Red Bull o Visma, che offrono contratti quasi a vita ai ciclisti emergenti, e pensando ai nuovi gioielli spagnoli come Pablo Torres, Héctor Álvarez, Pau Martí o Adrià Pericas, che hanno firmato all’estero. “Avremo tempo anche per consolidare i giovani”.

I giovani con la proiezione della squadra, come Ivan Romeo, 21 anni, campione del mondo under 23 a cronometro, o il recente acquisto Pablo Castrillo, 23 anni e vincitore di due tappe importanti nell’ultima Vuelta, probabilmente faranno il loro debutto al Tour , dove saranno affiancati dal leader naturale della squadra, Enric Mas, che a 30 anni (ne compirà 30 il 7 gennaio) ripeterà il calendario (Tour e Vuelta) per il sesto anno consecutivo. “Non possiamo rinunciare al Tour e la corsa più bella per Enric è la Vuelta”, riassume Unzue. Il Giro continuerà ad essere una corsa sconosciuta per il maiorchino, quattro volte sul podio nella tappa spagnola. Il più giovane di tutti, la promessa colombiana Diego Pescador, 20 anni, è un progetto a lungo termine. “È un giovane con una progressione più lenta”, stima Unzue. “Fino a quando non avrà 26 o 27 anni non potrà fare grandi cose”.

Il resto della squadra è quella che Unzue definisce un’ottima classe media, nonostante la partenza alla Red Bull di Oier Lazkano, il loro miglior classicista. “E non dimentichiamo Nairo Quintana, che guiderà la Movistar al Giro d’Italia insieme a Einer Rubio. E spero che Nairo stia molto meglio dell’anno scorso, quando le cadute e i 15 mesi trascorsi lontano dal gruppo lo hanno colpito così tanto”, dice il direttore generale della Movistar, che ha iniziato la sua carriera come direttore del Reynolds amatoriale nel 1980. e ha continuato a guidare la prima squadra di Perico Delgado, il primo Tour per la Spagna dal 1973, e José Luis Laguía insieme a José Miguel Echávarri nel 1984. La squadra ha continuato a crescere con la sponsorizzazione di Banesto, e i cinque Giri d’Indurain, tra il 1989 e il 2003. Poi furono Illes Balears (2004 e 2005) e Caisse d’Épargne (2006-2010), e il Giro di Pereiro. Echávarri si ritirò. Movistar è arrivato. Valverde rimase fino all’età di 42 anni. Continua Unzue. Nessuna data di scadenza nota.