Cosa sono i “maiali in coperte” e perché sono il cibo natalizio più popolare nel Regno Unito? | Gastronomia: ricette, ristoranti e bevande

Uno dei segreti culinari meglio custoditi della Gran Bretagna, che raramente ha varcato i confini del paese, è che il pasto natalizio più popolare non è un robusto tacchino, né il suo ripieno squisitamente condito, né verdure cotte e servite alla perfezione: si tratta di una guarnigione chiamata maiali in coperte (“maiali nelle coperte”), cioè salsicce avvolte nella pancetta. Questo umile ma irresistibile antipasto cocktail è così delizioso che spesso mette in ombra il piatto principale.

Come per molti piatti popolari, non c’è consenso sull’origine della ricetta. La combinazione specifica di salsiccia avvolta in pancetta grassa e affumicata iniziò a guadagnare popolarità in Gran Bretagna a metà del XX secolo. Il razionamento in tempo di guerra, che aveva un accesso limitato alla carne nel paese, fu allentato alla fine degli anni Quaranta e Cinquanta, consentendo il riemergere di piatti più indulgenti con articoli come salsicce e pancetta ancora una volta ampiamente disponibili.

Si ritiene che questa combinazione umile, ma un po’ eccessiva, di due tipi di preparazioni a base di carne di maiale, sia diventata famosa nel 1990, quando l’iconica Delia Smith, la nonna della cucina britannica, inserì la maiali in coperte nel tuo ricettario di Natale. Da allora, questo antipasto è diventato così popolare che non viene cucinato solo a Natale, ma è qualcosa che gli inglesi apprezzano tutto l’anno. Secondo un sondaggio di YouGovlos maiali in coperte sono l’undicesimo piatto più famoso del Regno Unito, dopo pesce e patatine (fish and chips; al primo posto) e il fagioli su pane tostato (toast con fagioli; al quarto posto).

Nel 2022 i supermercati hanno registrato vendite per oltre 30 milioni di sterline – circa 28 milioni di euro – in maiali in coperte (sì, nonostante la semplicità della ricetta, molti inglesi scelgono di acquistarli già pronti). Negli ultimi anni c’è stata anche una mania con loro. Il marchio Heinz ha realizzato una versione in scatola e Walkers (Lays, in Spagna) ha lanciato un gusto di patatine basato su questo piatto. Un supermercato ha addirittura introdotto una versione lunga un metro e ottanta ed esiste un libro di ricette interamente dedicato a questo semplice spuntino.

Ma ciò che rende la popolarità di maiali in coperte essere così indistruttibile? Il suo fascino risiede nella sua semplicità e versatilità. Offrono una deliziosa consistenza di pancetta croccante e affumicata combinata con una succosa salsiccia alle erbe, che può essere consumata come contorno o come spuntino. L’ossessione nazionale nei loro confronti risiede anche nel fatto che l’alta cucina non si è mai appropriata del loro valore culturale, anche se Jamie Oliver una volta ha provato a complicare eccessivamente la ricetta aggiungendo la polenta. Proprio come lui pesce e patatineIL currywurst o a Francesegli umili maiale in coperta Appartiene a tutti e semplicemente non c’è voglia o interesse a cambiare la ricetta.

Ma oltre a questo, il maiali in coperte Trasmettono un sentimento di nostalgia. Per molti sono legati a ricordi molto precoci, come quando mia nonna mi insegnava a farli. Sono anche legati ai ricordi d’infanzia delle cene in famiglia, dei bocconi rubati dalla teglia e dei buffet festivi nei mesi invernali, quando le festività natalizie erano tutte divertimento e cibo, senza drammi o conteggio delle calorie.

A ulteriore prova del fatto che questo piatto è un’icona del Natale, quest’anno Aldi stima che gli inglesi ne consumeranno l’incredibile cifra di 668 milioni. maiali in coperte durante le festività natalizie; questa è una media di 11 a persona. Il supermercato ha aperto anche un ristorante temporaneo maiali in coperte a Londra, che costa solo cinque sterline a testa, aumentandone il numero maiali in coperte cosa mangerà il paese quest’anno.

Negli ultimi anni, il Regno Unito ha adottato integralmente il maiali in coperte e addirittura festeggia Giornata nazionale dei maiali nelle coperte il 12 dicembre. Dagli inizi modesti fino a diventare un elemento essenziale del Natale, le salsicce avvolte nel bacon incarnano lo spirito natalizio con una ricetta troppo semplice, nostalgica e deliziosa per essere cambiata.