La ripresa del petrolio dà le ali all’economia venezuelana di fronte a un 2025 turbolento

L’economia venezuelana – devastata dopo il collasso socioeconomico avvenuto tra il 2014 e il 2019 – ha registrato quest’anno una crescita che la Banca Centrale del Venezuela colloca a sei punti del Prodotto Interno Lordo (PIL). Alcuni osservatori indipendenti stimano che sia compreso tra il 4 e il 5%. Il Paese sudamericano realizza così un terzo anno di ripresa che ferma la contrazione della sua economia e l’iperinflazione che ha impoverito i venezuelani ed espulso milioni di persone all’estero.

Lo sgravio ha però un tetto: dopo i contestati risultati delle elezioni presidenziali dello scorso luglio, l’attuale Segretario di Stato degli Stati Uniti, Antony Blinken, ha annunciato che l’amministrazione uscente di Joe Biden sta valutando la possibilità di eliminare le licenze concesse ai alcune aziende per sfruttare il petrolio venezuelano. Questa circostanza oscura gravemente le prospettive economiche nazionali a medio termine.

L’espansione del 2024, che può raddoppiare quella del 2023, si basa soprattutto su una lenta e progressiva ripresa della produzione petrolifera del Paese, attualmente situata intorno ai 900.000 barili al giorno. Ciò avviene, in parte, grazie alle licenze concesse dagli Stati Uniti ad aziende come Chevron e Repsol, e ad un certo miglioramento dei ricavi della statale Petróleos de Venezuela.

Sanzionato duramente per alcuni anni, soprattutto dagli Stati Uniti, il governo di Nicolás Maduro ha cambiato la sua strategia economica e dal 2020 si è sforzato di cercare opzioni per gli investimenti privati, in particolare nel petrolio e nel gas, consolidando dopo anni alleanze con il capitale nazionale. di conflitto.

Il chavismo ha optato per una politica di cambio più flessibile e una politica monetaria più prudente, calmando così la tempesta dell’inflazione, che quest’anno ha finalmente raggiunto la doppia cifra, con una media del 60%. Lo scorso luglio, per la prima volta in 12 anni, l’indice dei prezzi al consumo era pari all’1%. Gli esperti consultati concordano tuttavia nel ritenere che il dinamismo dimostrato dagli operatori economici verso la metà dell’anno fosse legato ad un’aspettativa di cambiamento politico che alla fine non si è concretizzata.

L’atmosfera del Paese, e il tono della leadership chavista, sono cambiati molto in questi mesi. Nicolás Maduro si è dichiarato vincitore delle elezioni presidenziali del 28 luglio e la velocità della crescita ha perso slancio. Né l’opposizione né la comunità democratica internazionale accettano i risultati come dubbi, e le nubi oscure del conflitto sono tornate. La crisi politica scoppiata da settembre ha spinto molti uomini d’affari a ritirare i propri soldi.

La vittoria elettorale di Donald Trump e l’elezione di Marco Rubio al Dipartimento di Stato anticipano un 2025 con più sanzioni per il Venezuela e, di conseguenza, più repressione interna e più isolamento internazionale. Dopo diversi mesi di stabilità, il tasso di cambio ha iniziato a scendere e l’inflazione ha registrato un balzo a settembre. Il divario di cambio è già una realtà strutturale, con un differenziale del 18% tra il tasso ufficiale e quello del mercato parallelo. La Banca Centrale del Venezuela non sembra avere le risorse per contenere il problema, perché non ci sono abbastanza dollari per alleviare la domanda.

“Dopo le elezioni, molte persone hanno portato i loro capitali fuori dal Paese e hanno chiuso le loro attività”, dice Leonardo Vera, professore all’Università Centrale del Venezuela e direttore dell’Accademia venezuelana di scienze economiche. “Fino a luglio c’era ottimismo tra gli attori economici, un cambiamento politico sembrava possibile”, dice Vera. “A dicembre il clima è di sfiducia, ansia e incertezza. Inoltre, la moneta è rimasta sopravvalutata: l’inflazione è scesa, ma non abbastanza né abbastanza velocemente. “Siamo in presenza di una crisi valutaria”, dice.

“Il settore petrolifero ha avuto un buon andamento e questo è, in parte, il risultato dei negoziati politici che il Chavismo e gli Stati Uniti hanno avviato nel 2022 e nel 2023. Sulla base di questa realtà, le licenze al Venezuela sono state approvate in un contesto di flessibilità”, commenta l’economista Orlando Ochoa. “Senza la capacità di aumentare la produzione di petrolio nel 2025, che in questo momento dipende principalmente dalle compagnie internazionali, il settore petrolifero potrebbe trovarsi in difficoltà”. Ochoa è d’accordo con Vera: “Dopo le elezioni c’è stato un calo nella fiducia negli investimenti e nei consumi”.

La grande domanda per il Venezuela del 2025 è se ci saranno o meno ulteriori sanzioni”, afferma Luis Oliveros, economista e accademico presso l’Università Metropolitana di Caracas. “Se non si toccano le licenze e si impone un qualche tipo di accordo tra Washington e Caracas, il Paese avrà una crescita modesta, inferiore a quella di quest’anno, ma con una certa stabilità e in mezzo all’incertezza generale. Ma se le licenze petrolifere venissero soppresse, le prospettive sarebbero molto negative: un brusco calo del PIL e un’inflazione che tornerebbe vicina al 100%, con maggiori problemi nell’affrontare le distorsioni dei cambi”. Probabilmente, anche, con nuovi smottamenti migratori, sociali e politici.

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