Il nero può raggiungere la vetta e andare oltre – 04/12/2024 – È proprio lì

“Ricordo solo di essermi inginocchiato, di aver pianto e di aver pensato: anche i neri possono arrivare in cima e andare oltre”.

La frase, di Danilo Mendes, 39 anni, di Rio de Janeiro, operatore dell’azienda produttrice di lubrificanti Moove, racconta l’emozione provata quando ha raggiunto la vetta Uhuru, sul Kilimanjaro, a 5.895 metri sul livello del mare, nelle prime ore del 9 novembre. La montagna più alta del continente africano, situata nel nord della Tanzania, è una delle sette vette ambite dagli alpinisti di tutto il mondo, ed è ancora più significativa perché è la prima scalata nella vita di questo uomo di colore che era una volta giocatrice di football, e che ha lavorato per mesi per completare la sua impresa, insieme ad Aretha Duarte, la prima donna nera latinoamericana a scalare l’Everest.

È stata Aretha a dare vita al progetto Sankofa Kilimanjaro Expedition, sponsorizzato da Moove, e chiamato così in riferimento all’ideogramma africano che simboleggia l’importanza di guardare al passato per costruire il futuro. Lei definisce il progetto come un’eredità. “Una montagna scalata da persone di colore, piena di forza, oscurità, ascendenza e rappresentanza, che risuonerà non solo come una conquista personale, ma come una pietra miliare collettiva di resilienza e appartenenza”, sottolinea.

Quando è stato invitato dall’azienda per cui lavora a partecipare a questo progetto che avrebbe celebrato il Black Consciousness Month, Mendes afferma che il suo cuore “era pieno di gioia”, anche se non sapeva davvero cosa aspettarsi dall’impresa. “Ma sapevo che sarebbe stato qualcosa di buono”, ricorda.

Fin dal primo incontro con Aretha, ad Atibaia, Mendes racconta che “ha chiarito molto bene quale fosse la missione, l’obiettivo e il messaggio che voleva trasmettere, e noi ci siamo coinvolti al massimo, perché sapevamo che avrebbe avuto un impatto sulle nostre vite”. , quelle delle nostre famiglie e, soprattutto, la rappresentanza per me e per tutta l’azienda che ha sponsorizzato il progetto”.

Se il Kilimangiaro non presenta grandi difficoltà per un alpinista esperto, è senza dubbio una sfida tremenda per chi non si è mai avventurato su nessuna montagna prima. “Sapere che qui c’erano persone che facevano il tifo per me, che credevano in me, mi ha dato più energia”, dice Mendes. “È stata una gioia proprio per l’intero contesto di superare le difficoltà per raggiungere la vetta.”

Oltre alla foto iconica in vetta, insieme ad Aretha e al team che ha partecipato all’impresa, Mendes — che afferma di aver scoperto il gusto per un nuovo sport e sta già sognando altre salite — ha avuto l’opportunità di condividere l’ospitalità di la tribù Masai, un popolo semi-nomade che abita la regione di confine tra Tanzania e Kenya, proprio dove si trova il Kilimanjaro. “Quando siamo arrivati, mi hanno detto che ero uno di loro, e anche se non parlavo la stessa lingua, con una cultura diversa, mi sono sentito accolto”, racconta, accolto durante la discesa con un saluto festa appositamente preparata per celebrare il successo del gruppo.

Dice di essere rimasto sorpreso nel vedere “il modo in cui affrontano la vita, che è affascinante, sempre con il sorriso sulle labbra, nonostante la disuguaglianza, la mancanza di infrastrutture e risorse con cui vengono trattati i neri nella regione”.

Oltre a Mendes, hanno partecipato al progetto Jorge Afonso, del collettivo @negrititudeoutdoor, Eder Long, documentarista e partner di Gabriel Tarso, responsabile delle immagini delle spedizioni di Aretha, e Katia Agatha, una giovane donna di Rio scelta da Aretha nell’ambito del progetto di divulgazione dello sport nelle comunità di Rio.

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