Hong Kong affronta una nuova era dopo la repressione delle proteste | Internazionale

Hong Kong è un labirinto verticale. I grattacieli si affollano tra la baia e i piedi delle colline. Si mescolano negozi di lusso, dirigenti asiatici, volti occidentali, la corsa dei lavoratori, la pausa dei turisti. Nell’ex colonia britannica, trasformata nel volto finanziario e internazionale della Cina comunista, a prima vista sembra che tutto sia rimasto uguale. “Uno sguardo più approfondito mostra che Hong Kong è cambiata radicalmente”, afferma Chris Yeung, un giornalista di Hong Kong di 64 anni. Il colpo è duro dal 2020, quando Pechino impose una Legge sulla Sicurezza Nazionale (LSN) per sedare le rivolte filodemocratiche che scuotevano il territorio. “Il campo democratico è stato fatto a pezzi. Adesso è estremamente debole. Quasi irrilevante. Questa è la realtà”, alza le spalle Yeung, che continua a esprimere la sua opinione nonostante il pericolo che ciò comporta.

“È un rischio difficile da valutare”, dice una mattina della scorsa settimana in una caffetteria di un centro commerciale, situato accanto a una pista di pattinaggio; I bambini tengono la lezione mattutina e tagliano il ghiaccio con le lame. Nel frattempo, descrive l’“incertezza” e l’“ansia” di vivere in un luogo dove la libertà di espressione è stata ampiamente ridotta e dove ora governano codici di autocensura. “La sensazione è che tutto possa succedere. “Non sai mai se quello che hai fatto, e che pensavi sarebbe stato sicuro, potrebbe causare problemi.”

Il rischio è finire dietro le sbarre: martedì le autorità giudiziarie di Hong Kong hanno condannato a pene dai 4 ai 10 anni 45 oppositori nel più grande processo celebrato dopo l’imposizione della LSN. Il caso verrà ricordato come un punto di svolta tra la fine di un’epoca e l’inizio di un’altra. I condannati sono un gruppo eterogeneo di politici, accademici, giornalisti e attivisti detenuti nel 2021, sospettati di eversione a causa del loro rapporto con la convocazione non ufficiale delle elezioni primarie. Hanno cercato di lanciare candidature unificate per le elezioni legislative che Hong Kong avrebbe dovuto tenersi nel settembre 2020 e che sono state rinviate a causa della pandemia di coronavirus. L’intenzione era quella di entrare con una formazione unitaria dell’opposizione nel Consiglio legislativo, i cui seggi oggi sono dominati dai partiti filo-Pechino. Sono stati accusati di far parte di un “piano nefasto” per “paralizzare” il governo di Hong Kong e minare la sicurezza nazionale della Cina.

Mercoledì è ripreso anche il processo contro il magnate Jimmy Lai, fondatore del quotidiano pro-democrazia. Mela quotidiana. È accusato di crimini contro la sicurezza nazionale che potrebbero comportare condanne all’ergastolo. Lai, 76 anni, è stato uno dei simboli delle proteste del 2019 contro una controversa riforma della legge sull’estradizione nella Cina continentale. Il suo mezzo è stato uno dei più seguiti da chi è sceso in piazza. Pechino, invece, descrive l’uomo d’affari come un “elemento anticinese” e “mente delle rivolte”. È stato arrestato nel 2020. Mela quotidiana è stato costretto a interrompere la pubblicazione nel 2021. Il colpo per i media è iniziato. Poco dopo avrebbe chiuso Novità dallo stand. Due dei suoi redattori sono stati condannati ad agosto nella prima condanna per sedizione contro giornalisti di Hong Kong da quando la Gran Bretagna ha restituito il territorio alla Cina nel 1997. Un terzo, Citizen News, ha annunciato che avrebbe chiuso nel 2022, a causa del “deterioramento dell’ambiente giornalistico”. .” Quello era il giornale che Chris Yeung aveva fondato e diretto. “C’erano molte voci secondo cui sarei stato il prossimo obiettivo”, ricorda accanto alla pista di pattinaggio. “Abbiamo deciso di non correre rischi.”

Per chi arriva dalla Cina continentale e varca il confine, a Hong Kong compaiono subito le tracce della formula “un Paese, due sistemi”, concordata per il territorio fino al 2047: all’improvviso, le applicazioni vietate nella Repubblica popolare funzionano, come WhatsApp , puoi consultare Google senza bisogno di una VPN (rete privata virtuale) per saltare la Grande Muraglia di Internet che le autorità cinesi hanno costruito e le edicole hanno bandito i giornali occidentali. Tutto questo convive con scintille che ricordano la sovranità cinese: si vedono i manifesti del 75° anniversario della fondazione della Repubblica Popolare nel 1949.

“Hong Kong è piuttosto diversa”, confronta i due territori, Chery, 24 anni, venuta a trascorrere la giornata da Shenzhen, la vicina città della Cina continentale. “Ti senti più libertà.” Chery si trova nel museo d’arte contemporanea M+, che ospita una collezione di artisti cinesi trasgressiva rispetto agli standard odierni della Repubblica Popolare. Un esempio: un dipinto delle Guardie Rosse della Rivoluzione Culturale su cui è scritto “Chanel nº5”. Un’altra: un microfono trasmette il discorso di Mao Zedong che proclama la Cina comunista in piazza Tiananmen. Il museo è paradossale: alcuni autori con opere esposte, come Kacey Wong, originaria di Hong Kong che ha avuto un ruolo attivo nelle proteste, sono stati costretti all’autoesilio a Taiwan quando hanno cominciato a temere per la loro libertà. Resta l’opera, ma non l’artista.

La città vive tra due acque. Passeggiare per le sue strade è spesso un esercizio di dissociazione cognitiva. si può comprare Il New York Times, sali su un tram a due piani, in vero stile londinese, e goditi il ​​suo articolo di copertina, che martedì 12 novembre era: “Addestramento per una guerra con la Cina”. Poi potete fare un salto al Foreign Correspondents’ Club – un’organizzazione considerata illegale a Pechino, ma che qui ha sede in un edificio storico, con ristorante, bar e palestra – e prendere un caffè con Emily Lau, 72 anni, una delle voci del movimento pro-democrazia. Ribadisce il messaggio di Yeung: “La gente non sa dove sono le linee rosse”. Molti preferiscono tacere e non agire, dice: “Adesso non ci sono proteste. “Non ti è permesso protestare.”

Lau, ex presidente del Partito Democratico, è stata nel 1991 la prima donna eletta direttamente nel Consiglio Legislativo, il parlamento autonomo, di cui è stata membro fino al 2016. Oggi ha perso il conto degli amici e colleghi incarcerati dai tempi dell’LSN. “Ce ne sono molti”, di cui cinque del suo partito. Secondo lui è improbabile che si svolgano nuovamente elezioni “nelle quali le persone siano libere di candidarsi”. Gli ultimi, nel 2021, sono stati realizzati dopo la controversa riforma della legislazione elettorale di Pechino, che ha dato al governo cinese uno stretto controllo delle elezioni, bloccando il percorso dell’opposizione democratica verso il raggiungimento della maggioranza parlamentare. Il suo partito ha rifiutato di candidarsi, poiché i candidati dovevano essere nominati dalle autorità cinesi, un filtro in modo che solo quelli considerati “veri patrioti” partecipassero.

Lau sogna Hong Kong prima del 2019: “Non chiediamo l’indipendenza. Neppure la rivoluzione. Non secessione. Chiediamo solo a Pechino di mantenere la promessa della Dichiarazione congiunta sino-britannica del 1984, che ha aperto la strada al ritorno di Hong Kong e gettato le basi per il principio “un paese, due sistemi”.

“Esodo” di residenti e talenti

Il politico ricorda che durante le manifestazioni c’erano più di 10.000 detenuti. Gli imputati sono oltre 2.500. Denuncia che l’ambiente ha causato “un esodo” di residenti dotati di talento, istruzione e denaro, “la spina dorsale” dell’economia. Anche se le cifre non sono chiare, dal 2021 più di 150.000 hongkonghesi si sono stabiliti nel solo Regno Unito. A ciò si aggiunge la fuga di stranieri, alla quale ha contribuito l’impatto del covid. La popolazione è diminuita nel 2021 e nel 2022 e da allora si è ripresa, in parte grazie a programmi che hanno attirato residenti dalla Cina continentale. Lau si chiede se sia possibile per una città capitalista sopravvivere come centro finanziario globale quando la libertà di espressione o di informazione è ridotta e il capo del governo autonomo, John Lee, resta sanzionato dagli Stati Uniti per la repressione delle proteste.

L’indice azionario Hang Seng, punto di riferimento della città, è sceso di oltre il 35% dal 2019. A gennaio, l’India ha superato Hong Kong come quarto mercato azionario più grande del mondo. Un’altra città finanziaria nel sud-est asiatico, Singapore, è diventata un serio concorrente. A febbraio, Stephen Roach, ex presidente della Morgan Stanley in Asia, ha scritto un articolo Tempi finanziari intitolato: “Mi addolora dire che Hong Kong è finita”.

Anche se i numeri hanno registrato una ripresa in ottobre dopo le misure di stimolo approvate da Pechino, non è chiaro se la tendenza abbia toccato il fondo. Si percepisce la preoccupazione delle autorità: durante la sua tournée asiatica quest’anno, l’artista Taylor Swift ha tenuto sei concerti a Singapore, ma nessuno a Hong Kong. John Lee ha poi promesso di “lavorare sodo” per attrarre artisti del suo calibro. A settembre, i Coldplay hanno confermato tre spettacoli dal vivo in città.

Per un giornalista veterano di Hong Kong, che preferisce rimanere anonimo, la situazione è una questione di percezioni: secondo lui non è cambiato molto, ma è cambiato il modo in cui Hong Kong viene vista dall’Occidente. “Pensano che sia diventata una prigione.” Rifiuta l’idea che Pechino voglia trasformarlo in “un Paese, un sistema”, perché perderebbe il suo valore. È “cautamente ottimista” riguardo al futuro. “Il suo ruolo di superconnettore tra Oriente e Occidente diventerà più importante man mano che la rivalità tra Cina e Stati Uniti diventerà più intensa”.

Pechino ritiene che la metamorfosi abbia consentito la pacificazione dopo un periodo tumultuoso. “Durante la mia visita a Hong Kong [en junio de 2022] “Sono stato profondamente felice di vedere che Hong Kong ha ripristinato l’ordine e si prepara a prosperare nuovamente”, ha affermato il presidente cinese Xi Jinping nel suo tradizionale discorso di fine anno nel 2022. “Non deve cadere di nuovo nel caos”, ha osservato durante quella visita in cui è stato commemorato il 25° anniversario del ritorno in Cina. A marzo, Hong Kong ha approvato la propria legge sulla sicurezza nazionale in linea con Pechino; Ci aveva provato nel 2003, ma ha dovuto fare marcia indietro dopo massicce manifestazioni. Questa volta non ci sono state proteste.