Esplorazione interplanetaria? Il brasiliano racconta come è riuscito a collaborare con la NASA
L’insegnante Alisson Muotriche dirige il laboratorio di ricerca Muotri Lab presso l’Università della California, negli Stati Uniti, dovrebbe effettuare una missione spaziale con il Nasa tra la fine del 2025 e l’inizio del 2026. Durante il viaggio, gli scienziati analizzano l’impatto della microgravità sul cervello e verificano come progrediscono le malattie neurologiche e da lì sono in grado di cercare trattamenti, o addirittura cure, per i livelli più gravi Di disturbo dello spettro autistico e il Alzheimer.
Tuttavia non è stato facile ottenere una collaborazione con la NASA per utilizzare le stazioni spaziali e studiare il cervello umano, garantisce Muotri in un’intervista a CNN.
“La NASA non ha alcun interesse a curare le persone qui. L’obiettivo della NASA è quello esplorazione interplanetaria“, ha esordito il maestro.
Per convincere la NASA a partecipare alla ricerca sulla cura delle malattie neurologiche, lo scienziato sostenne che fosse necessario preservare anche il cervello degli astronauti.
Dopotutto, le missioni spaziali influiscono sulla cognizione e sulla salute dei viaggiatori. “È molto probabile che le molecole o i farmaci che scopriremo per curare l’Alzheimer siano gli stessi usati per proteggere il cervello degli astronauti”, ha aggiunto.
Ora, con la ricerca, lo scienziato vorrebbe collaborare con il governo brasiliano per rendere disponibili – e futuri – trattamenti contro il morbo di Alzheimer o l’autismo nel SUS (Sistema sanitario pubblico).
Perché cercare nello spazio?
Un gruppo di quattro scienziati brasiliani salirà a bordo del razzo Falcon 9 di SpaceX diretto alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), con i loro strumenti di studio: organoidi cerebrali.
Popolarmente conosciuti come “mini-cervelli”, sono piccole strutture dotate di neuroni, create da cellule staminali di diversi individui viventi, che “imitano” aspetti del funzionamento dell’organo.
Gli scienziati prenderanno organoidi derivati da pazienti che avevano il morbo di Alzheimer e altri nello spettro autistico, principalmente da coloro che richiedono un monitoraggio costante e sono a rischio di morte.
Questi organoidi invecchiano nello spazio: 30 giorni in missione spaziale equivalgono a 10 anni sulla Terra per i “mini-cervelli”.
Secondo Muotri, portando gli organoidi nello spazio, sarebbe come se gli scienziati viaggiassero nel tempo.
“Accelerare lo sviluppo o l’invecchiamento degli organoidi cerebrali ci permette di studiare cosa succede in altre fasi della vita di una persona”, ha spiegato.
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