Il re della terra battuta, Rafael Nadal si ritira dal tennis – 19/11/2024 – Sport
“Non riesco più ad essere abbastanza competitivo per giocare ogni giorno come devo. Per essere ai massimi livelli. Non ha senso continuare sapendo che non ci arriverò, sapendo che il mio corpo non ce la farà” Non darmi questa possibilità.”
Rafael Nadal, 38 anni, è arrivato nel mondo dei mortali, quello in cui il corpo comincia a dare più limiti che piaceri. Questo martedì (19), a Malaga, i suoi 85 kg distribuiti su una piramide quasi rovesciata, eccessivamente forti per l’attuale struttura del tennis professionistico, hanno insistito sul fallimento. Due set persi contro Botic van de Zandschulp, 80esimo al mondo, in Coppa Davis.
La sconfitta in sé non ha definito la fine della corsa per Nadal. Il suo ritiro è stato suggellato dall’eliminazione della squadra spagnola contro l’Olanda in Coppa Davis per 2-1. Carlos Alcaraz vinse il suo incontro di singolare, ma successivamente perse nel doppio, definendo la fine della partecipazione della Spagna al torneo – e della sua carriera professionistica. carriera di Nadal, che aveva già annunciato che questo sarebbe stato il suo ultimo torneo.
“Se fossi in tribuna, anch’io farei il tifo per lui”, ha detto l’olandese, sei centimetri più alto dello spagnolo e con 100 milioni di dollari in meno di montepremi. Passa alla storia come l’ultimo carnefice del “Toro Miúra”, soprannome divenuto logo. Un’impresa, visto che l’elenco di coloro che hanno sconfitto l’animale è piccolo. Il quotidiano El País ha pensato che sarebbe stato bello pubblicare un documentario dalla prospettiva opposta, “Yo perdí contra Nadal”.
Molte persone hanno perso, soprattutto al Roland Garros. Nadal ha vinto 112 delle 115 partite del Grande Slam giocate sulla terra francese. La sua vera partita di ritiro fu lì, lo scorso luglio, un altro 2-0, contro Novak Djokovic. Il campo gremito di Philippe Chatrier ha esultato per la sua più grande stella, ma il suo corpo non ha risposto alle chiamate.
“Ogni giorno vorresti mandarmi in pensione”, ha scherzato Nadal nell’intervista dopo l’attesissimo duello. Djokovic, concentrato su un oro olimpico senza precedenti che avrebbe vinto giorni dopo, non ha potuto resistere al tono epico: “Abbiamo costruito la più grande rivalità nello sport. Nessuno si è affrontato 60 volte come noi. Questo parla da solo”. Anche il punteggio era equilibrato, 31 a 29.
Si sono affrontati ancora una volta, in un torneo di slot a Riyadh il mese scorso. Non conta.
Ciò che conta è che Nadal, 22 Slam, Djokovic, 24, e Roger Federer, 20, sono i nomi più grandi nell’era più competitiva del tennis mondiale. Magari qualche esperto giungerà a una conclusione diversa spulciando i numeri, ma questa è l’impressione che resta in una generazione che piange il ritiro di Nadal, come pianse con lui e Federer quando lo svizzero disse addio nel 2022.
Nadal è stato il tennista più giovane a vincere i quattro tornei principali. Il secondo più giovane, dopo Andre Agassi, a raggiungere i Golden Slam, quattro Major nella stessa stagione. È l’unico ad aver vinto in singolare almeno uno degli Open per dieci anni consecutivi. Ha comunque trovato il tempo per vincere due ori olimpici e quattro Coppe Davis. L’ultima volta che è uscito sconfitto dal campo nel Torneo delle Nazioni è stato al suo debutto, nel 2004. Tra la caduta dell’esordiente e quella quasi in pensione, 29 vittorie consecutive. “Non prenderei parte a nessun’altra partita”, ha scherzato ancora Nadal, questa volta dopo la seconda sconfitta nella competizione. Naturalmente sottolineando il fatto che ha giocato la sua ultima partita da professionista.
“Mi avete fatto riconsiderare il mio gioco”, ha scritto Federer poche ore prima del suo addio, immaginando giustamente che il corpo del suo migliore rivale non sarebbe stato in grado di farcela. Ha ricordato anche il ragazzo con una maglietta esotica senza maniche, “bicipiti in mostra”, che lo ha messo KO a Miami poco dopo che lo svizzero era diventato primo al mondo nel 2024.
“Eravamo all’inizio del nostro viaggio, quello che abbiamo percorso insieme.” Non c’erano solo loro due su questa pista – o loro tre, dobbiamo includere Djokovic. La generazione o, a causa della longevità dei protagonisti, le generazioni che le hanno accompagnate hanno avuto il privilegio di percorrere il cammino non di uno, ma di tre dei migliori della storia. Allo stesso tempo.
Benvenuto, Nadal, nel mondo dei mortali. Anche qui tutti si aggiustano la biancheria intima senza rendersene conto davanti agli altri, hanno strani tic, piangono e pensano di non poter fallire. Ti abitui.
