Un esperto di empanadas: “Assomigliano solo in apparenza ai kibbins o ai cheburger”.

Molti viaggiatori che si recano nell’Europa meridionale o in Sud America provano le empanadas, pasticcini di bella forma che possono essere riempiti con una varietà di ripieni e che si trovano in Lituania.

Ecco cosa rende speciali le empanadas e come si differenziano dai soliti kibbins o cheburekas, secondo un esperto di pasticceria.

Le empanadas sono dolci a base di farina che possono essere riempiti con un’ampia varietà di ingredienti. Originarie della regione spagnola della Galizia, le empanadas si sono poi diffuse in tutto il mondo di lingua spagnola.

Oggi questi dolci sono particolarmente popolari in molti Paesi dell’America Latina, nel Sud dell’Europa e in altre regioni dagli Stati Uniti all’Asia.

Il nome del dolce deriva dalla parola spagnola “empanar”, che significa “avvolgere”, “coprire”. Una volta formate, le empanadas vengono cotte in forno o nella stufa e talvolta anche nel grasso. Possono essere consumate sia calde che fredde.

Come afferma Ramunė Puzinienė, responsabile dello sviluppo di nuovi prodotti presso Mantinga, il più grande produttore di pane, snack e prodotti surgelati del Baltico, a prima vista le empanadas possono assomigliare molto ai kibbins o alle cheburekas che i lituani conoscono bene.

In realtà, però, tutti questi dolci hanno lo stesso aspetto e ci sono molte differenze tra loro.

L’impasto di un Kibini è di solito più spesso, più pesante, più simile a una pasta tritata, e ha molta pasta rispetto alla quantità di ripieno. La pasta dell’empanada è burrosa ed è modellata in modo da formare strati sottili quando viene cotta e si scioglie in bocca quando viene mangiata.

È una sfida realizzare un impasto per empanada che mantenga la sua struttura durante la cottura, sia sottile, ma abbastanza solido da evitare che il ripieno “fuoriesca””, dice l’esperto di pasticceria.

Aggiunge che le empanadas sono tradizionalmente molto più grandi dei kibbins, e in alcuni Paesi vengono addirittura cotte nelle dimensioni del palmo della mano.

Il sapore del ripieno si sviluppa lentamente

Secondo Puzinienė, sia le empanadas che i kibbins possono essere riempiti con ingredienti molto diversi. Tuttavia, i dolci spagnoli sono ancora superiori ai kibbins in termini di varietà di ripieni.

Le empanadas possono essere preparate con carne, frutti di mare, un misto di carne e verdure o esclusivamente con verdure.

Esistono anche versioni dolci delle empanadas, ad esempio ripiene di frutta e cioccolato.

“Le empanadas, a differenza dei kibbins o delle cheburkas, sono caratterizzate anche dal fatto che il ripieno non è una massa solida schiacciata, ma idealmente con piccoli pezzi di ingredienti diversi.

Quando si mangiano le empanadas, il sapore del ripieno si sviluppa gradualmente, con più consistenze e un gioco di sapori diversi”, afferma l’esperto di pasticceria R. Puzinienė.

Un’altra differenza rispetto ad altri dolci popolari è che nelle empanadas il rapporto tra pasta e ripieno è quasi uguale.

Quindi questi dolci sono popolari tra le persone che dicono di non apprezzare particolarmente i dolci in cui il ripieno è pastoso.

Colpiti dalla versatilità delle empanadas

Le empanadas, pasticcini con ripieni di sapori diversi, sono state introdotte quest’anno da Mantinga ai commensali lituani e internazionali.

L’idea di produrle è nata dalla decisione di ampliare la gamma esistente, dal desiderio di sorprendere i consumatori e dall’ammirazione per la versatilità di questi dolci.

“Le empanadas possono essere uno spuntino veloce, saziante e conveniente, cosa che tutti apprezzano in questi tempi frenetici. Per soddisfare le aspettative, abbiamo dovuto sperimentare molto e coinvolgere anche esperti stranieri, ma abbiamo trovato la migliore ricetta per l’impasto, selezionato i ripieni più deliziosi e realizzato pasticcini che possono essere gustati sia caldi che freddi e, all’occorrenza, possono essere facilmente riscaldati a casa”, afferma R. Puzinienė.

Le empanadas sono attualmente vendute in Lituania, Lettonia e Paesi Bassi, e la geografia è in continua espansione.

Secondo l’esperto, le empanadas con verdure e pollo, con sole verdure e con carne di maiale sono state subito popolari in Lituania e Lettonia. Nel frattempo, in altri Paesi, le empanadas con ripieno di soia e verdure hanno guadagnato attenzione.

Il produttore ha in programma di introdurre altre empanadas ispirate ai sapori delle piante, delle verdure o addirittura internazionali.

“Vista la crescente domanda di prodotti vegani e salutistici sul mercato, potrebbero essere create altre varianti di empanadas con ripieni di verdure, funghi e formaggio”, rivela R. Puzinienė.