Una nuova minaccia: i gas serra 80 volte più potenti della CO2 stanno rapidamente riempiendo l’atmosfera terrestre

3 anni fa, i Paesi di tutto il mondo hanno concordato di ridurre le emissioni di gas serra come il metano del 30% entro la fine del 2020.

Questo è un modo per guadagnare tempo per ridurre le emissioni di carbonio. Ma un recente studio dimostra che le emissioni globali di metano stanno ancora aumentando, e anche velocemente.

Secondo Live Science, le concentrazioni di metano nell’atmosfera stanno aumentando con la stessa velocità con cui sono aumentate in quasi 40 anni di osservazioni.

Sebbene la fonte naturale di metano nell’atmosfera sia costituita da alcuni animali e dalla decomposizione della materia organica, negli ultimi anni l’attività umana è diventata la causa principale del riempimento dell’atmosfera con questo gas serra.

Gli scienziati hanno scoperto che l’uomo è responsabile di due terzi delle emissioni mondiali di metano. Gli scienziati ritengono che si tratti di un problema importante che non è ancora stato risolto, ma che sta contribuendo al tasso di cambiamento climatico, insieme alle emissioni di anidride carbonica.

Dopo l’anidride carbonica, il metano è il secondo più importante gas serra prodotto dall’attività umana e contribuisce al riscaldamento globale.

Sebbene gli esseri umani producano meno metano rispetto all’anidride carbonica, il metano è 80 volte più termoregolatore della CO2.

I calcoli mostrano che dall’era preindustriale la temperatura media della Terra è aumentata di 1,2 gradi Celsius, con il metano responsabile di 0,5 gradi dell’aumento. Nell’atmosfera, il metano si mescola rapidamente con l’ossigeno per diventare acqua e anidride carbonica. Allo stesso tempo, il metano non dura quanto l’anidride carbonica, che può trattenere il calore per migliaia di anni.

Secondo gli scienziati, le emissioni di metano dovute alle attività umane sono aumentate tra il 2000 e il 2020. Nel 2000, ogni anno sono stati aggiunti all’atmosfera 6,1 milioni di tonnellate di metano. Nel 2010 erano già 20,9 milioni di tonnellate e nel 2020 l’aumento delle emissioni di metano era di 42 milioni di tonnellate. Le concentrazioni di metano sono aumentate ulteriormente negli ultimi quattro anni e il tasso di incremento è ora più alto che mai.

Le fonti di metano legate all’uomo comprendono l’allevamento, l’estrazione del carbone, l’estrazione e la lavorazione del gas naturale, la coltivazione del riso e lo smaltimento dei rifiuti organici nelle discariche. Tutte queste fonti rappresentano il 65% delle emissioni totali di metano.

Il resto proviene da fonti naturali, principalmente dalla decomposizione della materia organica nelle zone umide, nei fiumi e nei laghi.

A partire dal 2020, 5 Paesi sono in testa alle emissioni di metano: Cina, India, Stati Uniti, Brasile e Russia. Le emissioni stanno aumentando ulteriormente in Cina, nell’Asia meridionale e sudorientale e in Medio Oriente.

Gli scienziati affermano che le emissioni incontrollate di metano sono un problema importante. Le recenti osservazioni delle concentrazioni di metano nell’atmosfera sono coerenti con gli scenari climatici che prevedono un aumento di 3 gradi Celsius delle temperature medie entro il 2100.

Ridurre al più presto le emissioni di metano è essenziale per evitare che le temperature globali aumentino di oltre 1,5 gradi Celsius. Gli autori dello studio affermano che è necessaria una riduzione di almeno il 45% entro il 2025.

Fonte: focus.ua