Il magnate dei media brasiliano Silvio Santos è morto all’età di 93 anni. Divenne popolare lanciando al pubblico aeroplani fatti di banconote, e il suo rapimento fu trasmesso in diretta TV.

Il magnate dei media brasiliano Silvio Santos, che da venditore ambulante è diventato proprietario di un impero commerciale che comprende uno dei maggiori canali televisivi del Paese, è morto all’età di 93 anni, come ha annunciato sabato la rete televisiva SBT di sua proprietà, secondo quanto riportato da Reuters.

“Oggi il cielo è felice per l’arrivo del nostro amato Silvio Santos”, hanno scritto i rappresentanti dell’emittente SBT in un messaggio pubblicato sul social network X. “Riposa in pace, sarai per sempre nei nostri cuori”, hanno aggiunto.

Secondo il referto medico, Silvio Santos è morto di broncopolmonite nelle prime ore di sabato, dopo essere stato ricoverato a San Paolo dall’inizio di agosto a causa di una malattia causata dal virus dell’influenza H1N1 (che causa l’influenza suina, nota anche come influenza messicana o nordamericana).

Il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva ha inviato le sue condoglianze sabato, anche sul sito di social network X, definendo Silvio Santos “la più grande personalità nella storia della televisione brasiliana e uno dei grandi comunicatori del Paese”.

Silvio Santos – questo era il nome d’arte adottato dal Senor Abravanel per la sua carriera mediatica – ha fondato negli anni ’80 il canale televisivo SBT, uno dei tre canali televisivi più seguiti in Brasile e, per diversi anni, l’unico vero concorrente in termini di audience di TV Globo, uno dei più grandi conglomerati mediatici del Sud America.

A differenza di altri magnati dei media, Silvio Santos è stato anche un uomo di spettacolo, conducendo regolarmente i suoi programmi televisivi fino al 2022 circa.

Presentò con successo dei game show che divennero molto popolari tra le famiglie a basso reddito. Uno dei suoi trucchi consisteva nel lanciare aeroplani di carta fatti di banconote verso il pubblico, che lottava per prenderli, o semplicemente nel piegare il denaro in aria verso le persone del pubblico.

Figlio di immigrati ebrei sefarditi provenienti dall’ex Impero Ottomano e stabilitisi nel quartiere Lapa di Rio de Janeiro, Abravanel ha iniziato a lavorare da adolescente vendendo per strada protezioni per carte di credito in plastica.

Fu notato da una stazione radiofonica e fu assunto come annunciatore. In seguito passò alla televisione e presentò programmi su stazioni locali negli anni 1960-1970, tra cui TV Globo, prima di fondare SBT TV nel 1981.

Il suo impero commerciale, che comprende una società di cosmetici, una società di consulenza finanziaria e un patrimonio immobiliare, è stato valutato da Forbes a oltre 1 miliardo di dollari nel 2016.

Nel 2001 è balzato agli onori della cronaca per essere stato rapito per sette ore dallo stesso uomo che pochi giorni prima aveva preso in ostaggio sua figlia. Il rapimento fu trasmesso in diretta dalle televisioni locali.

Abravanel ha avuto sei figlie, due dal primo matrimonio, di cui una adottata, e quattro dal secondo matrimonio, con Iris Passaro Abravanel.